Sony WH-1000XM6 review: nog steeds de allrounder?

Geluid

Sony levert de XM6 af met een afstemming die het laag nadrukkelijk aanzet. Dat is een keuze, geen fout: op een perron of in een vliegtuig maskeert omgevingsgeluid juist het laag, en een neutrale afstemming klinkt daar dun. Thuis kan datzelfde profiel vermoeiend worden bij dichte producties.

Het concrete voordeel boven de directe concurrentie is dat je er iets aan kunt doen. De Sound Connect-app bevat een equalizer met tien banden plus presets; Bose geeft je in zijn app drie schuifjes. Wie de bas twee tot drie stappen terugzet en het bovenmidden met een halve stap optilt, haalt er een aanzienlijk rustiger beeld uit. Hoe je dat systematisch aanpakt staat bij EQ instellen.

Op Android speelt de XM6 LDAC, met een hogere bitrate dan AAC of SBC. aptX ontbreekt, dus met een telefoon die alleen aptX en SBC kan, val je terug op SBC. Wat dat verschil in de praktijk waard is, en wanneer je het niet hoort, staat bij bluetooth codecs. De upmixfunctie die stereo naar een ruimtelijker beeld rekent, doet wat spatial audio altijd doet: hij maakt het beeld breder en het midden vager.

Ruisonderdrukking

Sony zet in de XM6 een aparte ruisonderdrukkingsprocessor in die met een reeks microfoons zowel buiten als binnen de cup meet. Het mechanisme daarachter bepaalt ook de grens van wat je mag verwachten: laagfrequent gebrom van een motor, airco of trein is periodiek en dus voorspelbaar, waardoor er een tegengolf voor te berekenen valt. Spraak is dat niet, en die blijft grotendeels hoorbaar. Wie in een kantoortuin naar stilte zoekt, koopt met ANC alleen het halve antwoord; de uitleg daarvan staat bij hoe noise cancelling werkt.

Binnen die grens hoort de XM6 bij het sterkste dat je kunt kopen, met name in het gebied onder enkele honderden hertz. Op een lange vlucht is dat precies waar de winst zit, zoals we uitleggen bij koptelefoon voor het vliegtuig. De demping past zich automatisch aan aan wat de microfoons oppikken; dat werkt goed, maar geeft in stille ruimtes soms een hoorbare aanpassing van de ruisvloer.

Comfort en bouw

Het scharnier is terug. Waar de vorige generatie alleen plat kon draaien en daardoor een grote koffer nodig had, vouwt de XM6 weer op tot een compacte vorm. Voor wie hem dagelijks in een tas meeneemt, is dat een reëel verschil. Het gewicht blijft rond de 250 gram, laag genoeg om hem een werkdag te dragen zonder dat je nek meedoet.

Daar staat de bekendste klacht tegenover: de klemkracht is stevig en de oorschelpen zijn vrij ondiep. Bij grotere oren raakt de oorschelp de binnenkant van de cup, en bij een bril drukt de klemkracht de poot in je slaap. Beide zijn geen aanname maar terugkerende meldingen. Draag je een bril, lees dan eerst koptelefoon voor brildragers. Er is geen IP-classificatie, dus regen of een zweterige wandeling zijn geen bedoeld gebruik.

Verbinding en app

Multipoint werkt betrouwbaar: laptop en telefoon tegelijk verbonden, en bij een inkomend gesprek schakelt hij om. Let op de wisselwerking met de codec. Twee actieve verbindingen delen dezelfde radiobandbreedte, waardoor de hoogste LDAC-bitrate en multipoint elkaar in de weg zitten; op drukke 2,4 GHz-plekken merk je dat als haperingen. De achtergrond daarvan staat bij multipoint bluetooth.

De app is het echte verkoopargument van Sony ten opzichte van Bose: naast de equalizer zitten er automatische profielen per locatie in, een functie die de muziek pauzeert zodra je zelf praat, en instelbare bediening. Dat is ook de zwakte: het zijn veel schakelaars, en een deel ervan zet je na een week weer uit. Meer over de serie-indeling bij Sony.

Bellen

Voor gesprekken gebruikt de XM6 meerdere microfoons die samen de richting van je stem bepalen, gecombineerd met ruisonderdrukking die is getraind om spraak van achtergrond te scheiden. In een stille of matig drukke ruimte kom je duidelijk over. In wind blijft het lastig, omdat turbulentie direct op het microfoonrooster ontstaat en dus niet uit het signaal te rekenen valt. Bose doet het op dit punt structureel iets beter. Wat er verder meespeelt bij bellen staat bij koptelefoon met microfoon.

Accu

De fabrieksopgave is dertig uur met ruisonderdrukking aan en veertig uur zonder, plus snelladen waarmee een paar minuten aan het stopcontact goed is voor enkele uren luisteren. Die opgaven worden bij een gemiddeld volume gehaald; luister je hard, dan haal je ze niet. Praktisch betekent dit dat je hem één keer per week oplaadt. De accu is niet door de gebruiker te vervangen, wat na drie tot vijf jaar de levensduur bepaalt; wat je daaraan kunt doen staat bij accuduur verlengen.

Alternatieven

Drie modellen die om een concrete reden beter kunnen uitpakken dan de Sony.

De volledige afweging tussen de twee grootste namen staat in Sony versus Bose.

Ons oordeel

Hoe dit oordeel tot stand kwam

Dit oordeel is gebaseerd op de door Sony gepubliceerde specificaties, op publiek beschikbare onafhankelijke metingen van partijen die hun meetmethode openbaar maken, en op langetermijnsignalen uit gebruikersmeldingen over comfort, firmware en slijtage. Wij hebben geen eigen meetopstelling en presenteren dus geen zelf gemeten dempingswaarden of frequentiecurves. Waar bronnen elkaar tegenspreken, benoemen we dat in de tekst in plaats van te middelen. De volledige werkwijze staat bij hoe wij beoordelen; alle andere beoordelingen vind je bij de reviews en de achterliggende techniek in de kennisbank.